Tanto los desplazados como los refugiados son personas que huyen de sus hogares dejando atrás sus pertenencias por diferentes motivos; especialmente porque su supervivencia se encuentra amenazada. Estas personas huyen de
los conflictos bélicos o de violaciones de los derechos humanos generalizadas, así como de catástrofes naturales o provocadas por el ser humano.
Ha habido desplazamientos que han necesitado de asistencia rápida por el hecho de haber ocurrido en circunstancias excepcionales, como el tsunami en el Océano Índico en 2004, el terremoto en 2005, el ciclón Nargis en Myanmar en 2008 y las inundaciones en 2010 en Pakistán y en este mismo momento millones de personas enfrentan una hambruna desesperada por la sequía que azota a la región africana de Sahel, Senegal y que probablemente han de causar un gran desplazamiento en busca de alimento.
Los países con más desplazados son Sudán, Colombia, Iraq, Uganda, Turquía, República Democrática del Congo y Argelia, con cifras que van desde poco más de cinco millones en Sudán, al millón de los últimos tres países.
La ONU define refugiado como una persona que se encuentra fuera de su país y no puede volver a él debido a un temor de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenecer a un determinado grupo social u opinión política.
He ahí la diferencia: el desplazado deja sus tierras, su lugar habitual de residencia y se asienta en otra región de su país, mientras que el refugiado, en su huida se va al exterior.
Las naciones unidas crearan en 1951 el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) como institución internacional para proteger y asistir a los refugiados del mundo, tanto como, para buscar soluciones duraderas a dicho problema, esto último realmente una misión casi imposible.
Según la definición de ACNUR, “cuando un civil que huye cruza la frontera internacional de su país, él o ella se convierte en un refugiado y como tal recibe protección internacional y ayuda; pero si una persona en circunstancias similares es desplazada dentro del país, se convierte en desplazado interno”. Naturalmente, no basta que crucen la frontera para que se conviertan en refugiados: el país que los acoja debe reconocerlos como tal. Además, quien recibe el trato de refugiado no puede volver a su país de origen.
Envío mi abrazo fraternal a todas aquellas personas que forzosamente han tenido que desplazarse o están con el difícil status de refugiados, a todos aquellos que se hallen lejos de sus paisajes, de sus sabores, de sus fragancias y sonidos amados; que mi Dios los acompañe.
