Son
un preparado de antígenos que una vez dentro del organismo provoca la
producción de anticuerpos y con ello una respuesta de defensa ante
microorganismos patógenos. Dicha respuesta genera, en algunos casos, cierta
memoria inmunitaria produciendo inmunidad transitoria frente al ataque patógeno
correspondiente.
¿Cuándo comenzó la producción de
vacunas?
A finales del siglo XVIII: primera vacuna
contra la viruela.
En
el siglo XIX: vacunas contra el ántrax, rabia, tétanos, difteria y la peste.
En
el siglo XX: Vacunas contra la tos ferina, la tuberculosis, fiebre amarilla,
tifus, gripe, poliomelitis, sarampión, paperas, rubéola, varicela, meningitis,
hepatitis A y B.
En
la actualidad se encuentran en proceso de estudio: primera vacuna para el virus
del papiloma humano (principal factor de riesgo del cáncer de cérvix) y primera
vacuna para prevenir la adicción a la heroína y a la cocaína.
La discusión:
Desde
hace un largo tiempo el tema de las vacunas ha causado una verdadera dicotomía
entre quienes saben que se trata de un medio de medicina preventiva y quienes descartan totalmente su uso argumentando que los chicos correrían peligro con
ellas.
Pero
no hay mayor peligro que dejar a nuestros niños sin vacunación, tenemos
ejemplos recientes de chicos muertos con difteria o contagiados de sarampión
porque sus padres creyeron que era lo mejor para ellos, pero luego les ha
entrado un profundo sentimiento de culpa puesto que es mejor prevenir. Las
molestias que causen a los pequeños son mínimas ante el cuadro de horror que
podría vivirse con la enfermedad.
Concienciar a la población:
En
la actualidad todo se denuesta: el sistema, la administración pública, la
prensa, los transgénicos, las vacunas, etc. Deberíamos comenzar un debate
acerca de las conveniencias o no de inmunizar a los niños, pero con razones
científicas, no emotivas. Sería magnífico convencer, sobretodo a los grupos más
vulnerables, que las vacunas poseen más beneficios que efectos secundarios.
“No
vacunar a un niño no solo le puede perjudicar a él, sino a quienes le rodean,
ya que se debilita la inmunización de grupo”.